La legionel·losi (malaltia del legionari, pneumònia de Pittsburgh, febre de Pontiac) és una infecció respiratòria aguda causada per bacteris de la legionel·la. La malaltia sol acompanyar-se de febre, intoxicació general del cos, dany al sistema nerviós, pulmons, tracte digestiu. La legionel·la pot causar i diverses lesions del sistema respiratori: des de la tos lleu fins a la pneumònia severa.
Fonts d'infecció
La legionel·la és un microorganisme àmpliament distribuït a la natura. Sovint la legionel·la es troba en cossos d'aigua dolça i es multiplica activament a una temperatura de 20 a 45 graus. La infecció d'una persona es produeix per l'aerosol, per inhalació de petites gotes d'aigua que contenen bacteris de legionel·la, però directament d'una persona a una altra, la infecció no es transmet.
A més de la font natural d'aigua (embassaments), en el món modern hi ha un nínxol creat artificialment, que té condicions confortables per a aquest microorganisme. Es tracta d'un sistema de subministrament d'aigua amb una temperatura adequada per al cultiu de bacteris, sistemes d'aire condicionat i humidificació, tancats en un sol cicle, piscines, remolins, etc.
De fet, el nom de la malaltia, la legionel·losi o la "malaltia dels legionaris", prové del primer brot de masses registrat que va ocórrer el 1976 al congrés de la "Legió americana". La font d'infecció va ser el sistema d'aire condicionat a l'hotel, on es va celebrar el congrés.
En els condicionadors d'aire a casa, la humitat no té prou temps per acumular-se per convertir-se en una font de contaminació, de manera que l'amenaça és mínima en aquest costat. Els perills poden ser representats per humidificadors d'aire, si no canvien regularment l'aigua.
Legionella - símptomes
El període d'incubació de la malaltia, depenent del formulari, és de diverses hores a 10 dies, de mitjana, de 2 a 4 dies. La simptomatologia de la malaltia amb la infecció per Legionella no és diferent dels símptomes de la pneumònia greu causada per altres factors. En casos típics de la malaltia inicialment observada:
- debilitat general;
- Dolors musculars;
- fragilitat de l'estat.
Després comença un ràpid augment de la temperatura, fins a 40 graus, que és feble o no res resistent a les antipirètiques, escalofrícies, mals de cap són possibles. Primer hi ha una tos seca feble, que s'intensifica ràpidament, eventualment es mullen, possiblement el desenvolupament d'hemoptisi. Menys comuns són símptomes addicionals, com ara:
- dolor pleural i muscular;
- nàusees;
- diarrea;
- dolor a l'abdomen.
Les principals complicacions de la malaltia inclouen el desenvolupament d'insuficiència respiratòria, que es produeix en aproximadament el 25% dels pacients que requereixen hospitalització.
Legionella - diagnòstic i tractament
El diagnòstic de la legionel·losi, com qualsevol altra pneumònia atípica, no és fàcil. L'anàlisi dirigida directament a la identificació del bacteri de la legionel·la és bastant complexa, llarga i conduïda només en laboratoris especials. Els diagnòstics sovint utilitzen mètodes serològics
Malgrat les dificultats en el diagnòstic, aquesta malaltia pot ser tractada amb antibiòtics . La legionel·la és sensible a l'eritromicina, la levomicetina, l'ampicil·lina, és insensible a la tetraciclina i és absolutament insensible a la penicil·lina. Per millorar l'efecte del curs dels principals antibiòtics, sovint es combinen amb l'ús de rifampicina.
El tractament de la legionel·losi es porta a terme només en condicions estacionàries, tenint en compte la gravetat del curs de la malaltia i les possibles complicacions. L'hospitalització prematura del pacient pot provocar un resultat fatídic.