En psicologia, sexologia, psicofisiologia, gènereologia i altres camps relacionats amb el coneixement, la feminitat i la masculinitat generalment s'entenen com els conjunts més comuns de característiques normatives somàtiques, mentals, de comportament i característiques socials característiques dels dos sexes biològics principals.
Norma i desviacions
Cal assenyalar que a la norma alguns dels signes de masculinitat i feminitat (més sovint psicològics, socials i conductuals que en anatomofisiològics) poden no coincidir amb el sexe biològic.
És a dir, podem observar tant la masculinitat femenina com la feminitat en els homes, sense desviacions de la identitat de gènere escollida, així com el compliment dels rols sexuals i socials. No és cap secret que alguns homes, així com algunes dones, es destaquen en les activitats tradicionalment definides per a l'altre sexe i assignades a aquest gènere.
Aquesta imatge és especialment característica per als països desenvolupats, on les activitats laborals i socials i públiques no poden estar directament relacionades amb el gènere (en certa mesura això també depèn de l'opinió pública).
Així, es pot dir que en els camps del coneixement del camp social i humanitari, els termes masculinitat i feminitat són estereotips condicionals que reflecteixen els conceptes dels complexos de característiques, d'un gènere o un altre.
En diferents cultures
També cal assenyalar que algunes característiques de la masculinitat i la feminitat són transculturals, és a dir, les visions estereotipades dels diferents pobles coincideixen bàsicament. Aquesta coincidència demostra la correcció de les principals disposicions
Com aprendre?
Al mateix temps, en casos concrets (amb investigació soci-psicològica, etnogràfica, antropològica i històrica) les imatges de masculinitat i feminitat poden tenir característiques brillants i úniques pròpies d'una determinada raça, gent o cultura, és a dir, prendre una forma etnoespecífica.
Per això, en estudiar i determinar la feminitat i la masculinitat, cal tenir en compte no només l'oposició fonamental dels rols sexuals, sinó també el punt de vista amb què es fa l'avaluació.
Cal assenyalar que el desenvolupament del moviment feminista va contribuir a la recerca d'aquest i el cercle més proper de qüestions.