El concepte d'altruisme defineix un principi moral especial que fa que les persones ajudin desinteressadament als altres, i sovint sacrificin els seus propis interessos, desitjos i necessitats. Auguste Comte, el filòsof francès que va formar aquesta definició, va creure que el motiu principal de l'altruista era la frase "viure per als altres".
El problema de l'altruisme
Sovint es pot escoltar l'oposició de l'altruisme com el màxim grau de rebuig dels propis interessos, i l'egoisme com el més alt grau d'autoconcentració. Tanmateix, de fet, aquests dos conceptes sovint es confonen, substituint l'un per l'altre, ja que l'altruista creu que fa actes basats únicament en el desig d'ajudar els altres i, de fet, pot perseguir beneficis personals, que en si mateix contradiu la noció d'altruisme.
L'egoisme i l'altruisme en psicologia sovint es complementen amb un altre concepte: l'egoisme. L'egoisme saludable és la satisfacció dels interessos propis, no a costa d'altres persones, que es considera la posició més lògica, correcta i sana, mentre que l'egoisme és criticat per ignorar les normes socials per adaptar-se als interessos propis.
No obstant això, també hi ha molts problemes d'altruisme, perquè les persones amb necessitats morals no satisfetes es converteixen en altruistes. Hi pot haver moltes, però una de les més importants és la necessitat de ser algú necessari, que es realitza d'aquesta manera.
D'altra banda, l'altruisme està ajudant als altres, a partir dels motius i interessos espirituals de l'individu, és a dir, una pràctica constructiva que permet a l'individu assolir les seves pròpies necessitats ajudant als altres.
Exemples d'altruisme
És possible mirar aquest fenomen des de punts de vista completament diferents, i és més fàcil fer-ho considerant exemples d'altruisme.
- Una dona es preocupa pel seu marit i els seus fills, ajuda als seus veïns,
dóna donacions als pobres, però al mateix temps no troba temps per a ell mateix, els seus interessos, aficions i aparença. - L'esposa d'un alcoholós borratxo que tolera a un marit borratxo, intenta ajudar-lo d'alguna manera, o per la humilitat simplement li preocupa, oblidant-se de si mateix.
En aquests dos exemples, el comportament altruista s'associa amb la realització de la necessitat de necessitats, en què normalment no es reconeix a si mateixa. Tanmateix, hi ha altres exemples on, com es pot dir, no hi ha cap benefici per a la persona mateixa. Per exemple, un soldat que cobreix el cos amb una mina perquè els seus companys puguin passar. Com a resultat, l'heroi mor, després d'haver realitzat una gesta i ajudant a la seva pàtria a guanyar-i això és un autèntic altruisme, en el qual no hi ha cap part dels seus beneficis.