- Adreça: Swing Bridge, Belize City, Belize
Durant la vostra estada a Belize, definitivament hauríeu de mirar Swing (el segon nom és Old Bridge): el pont llevadís més antic del disseny similar a Amèrica Central. Està situat al centre històric de Belize , al costat del Museu Marítim. Llançat a través d'una de les mànigues de la desembocadura del riu Belize, es troba Oulover, el pont de Swing connecta les parts nord i sud de la ciutat. Aquest és un dels pocs ponts que encara romanen al món, la gestió dels quals encara es realitza de forma manual, per la qual cosa val la pena mirar-lo.
Història del pont llevadís
El disseny i la construcció del pont es van dur a terme el 1922-1923. a Liverpool. Els ponts llistons preparats a Belize reben com a regal de les autoritats britàniques. Després d'algun temps, el pont va ser transportat per Nova Orleans per una companyia de transport nord-americana i es va inaugurar. Amb el temps va reemplaçar les velles estructures de fusta de mitjan segle XIX, realitzades per gent del poble per moure's pel riu. El 1931, l'huracà més fort va impactar a Belize, perjudicant el pont. Aquests desastres naturals es van repetir el 1961 i el 1998, fent que el pont fos tangible, però no dany crític. A la primera dècada del segle XXI, les autoritats de la ciutat van dur a terme una important reconstrucció, durant la qual va sorgir la idea d'abandonar el control manual del pont i passar a la regulació automàtica. La població es va oposar a la mecanització del procés, argumentant que això privaria a la ciutat d'un dels llocs d'interès més destacats, un monument únic del pensament d'enginyeria de principis del segle XX.
Un pont plom en els nostres dies
Anteriorment, el pont levadizo servia com a principal artèria de transport de la ciutat: es va traslladar d'una part de la ciutat a una altra, i els vaixells pesquers esperaven en aquest moment, quan comença la ramaderia, per anar des del mar Carib fins al port. Ara el trànsit principal del cotxe passa per altres ponts, i el pont levadizo és un vianant. Està obert de forma manual per quatre treballadors, que s'extreuen del torn, portant així les parts del pont en moviment. La criança del pont es fa dues vegades al dia, al matí i al vespre, per saltar els vaixells. L'àrea del pont levadizo es considera un dels millors llocs per caminar durant la calor de l'estiu: un bonic riu amb vegetació coberta li dóna una bona acollida.
Com arribar-hi?
El pont es troba a Queen Street, al centre de Belize , a uns centenars de metres de la confluència d'Oulovera al mar Carib.